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《国际金融报》 (2004年03月12日 第十二版)
《比尔•盖茨的野蛮兵团：微软内幕》
作者：（美）珍妮弗•艾斯琼
赵湘桂 译
出版商：中信出版社
盖茨和他的微软既不是他的崇拜者们所顶礼膜拜的创新的源泉，也不是他的敌人所恨之入骨的罪恶的帝国
微软是如何错过了开发网络浏览器的机会，让网景一路乘风破浪充当了先驱？他们究竟有没有用麦金托什机视窗化界面的领先优势来榨取利润？在微软首次耗资50万美元的营销神话中，拉斯韦加斯那些旅店的枕套是如何印上了当时还纯属子虚乌有的Windows标志？
作为最近10年来一直屹立在“世界首富”之巅的盖茨来说，全世界关于他的书籍如同微软的报道一样，泛滥成灾，但依然十分富有市场。在这些为盖茨和微软著书立作的队伍中，不乏名家大腕。有顶礼膜拜者、有辛辣抨击者、有貌似超脱旁观者，他们本身也构成了一个丰富多彩的大千世界。《比尔•盖茨的野蛮兵团：微软内幕》无论是书名还是书背后的佐料，都决定了它的独特性。不过，需要说明的是，本书英文版出版时间是1998年，中文版出现已经是5年之后。初读英文版的那种热情已经不可能体验了，但是还是值得重温。
身边心腹
1998年，盖茨不是以财富令世界瞩目，而是因为那场扣人心弦的反垄断官司正式开演了，一时间，人们对于微软和盖茨充满了无比的困惑和矛盾。《比尔•盖茨的野蛮兵团：微软内幕》一书适时而出，自然激起巨浪。因为本书的两位作者实在是太不寻常：一位是珍妮弗•艾斯琼（JenniferEdstrom），是大名鼎鼎的PamEdstrom的女儿。Pam被认为是微软最重要的人物之一。她1982年就加入微软，掌管微软的公关部门。后来为了更便于操作，离开微软成为了专门的公关公司华艾（WaggenerEdstrom）公关公司的首脑人物。这家公司自上世纪80年代问世以来，就承担微软的公关事务，是微软的影子公司。很长一段时期内，该公司是微软与外界沟通的惟一通道。Pam神奇的公关能力成功地为微软涂脂抹粉，十多年如一日，亲手导演了将盖茨从一个无人青睐的书呆子脱胎成为有崇高威望的世界首富的转变历程。她也因此成为盖茨的心腹之一，人称“盖茨的守门人”。
而今，当记者的女儿却挺身而出，捧出一本貌似极具批判性的书，将矛头直抵微软心脏，当然极富戏剧性。母女俩扮演的截然不同的角色无疑是极妙的炒点。珍妮弗在前言中写道：“感谢我的母亲，尽管她对我不太赞成，但还是鼓励我去写。”
另一作者马林•埃勒（MarlinEller）也不是寻常之辈，他曾在微软工作达十三年之久。他加入时微软只有不到100名员工，他参加了DOS、Windows等项目的开发，并负责过业界名噪一时的笔输入项目，在那场臭名昭著的几乎席卷整个业界的战争中，担任微软一方的总指挥。他本人非凡的经历加上诸多当年同事的配合，不由得让人萌生异常的期望。
揭秘微软
该书涉及了微软从上世纪70年代末期以来的几乎所有重要项目，尤其对微软的失误和失败加以重点渲染，对微软神话进行了无情的还原。微软曾在网络、桌面应用软件、在线服务、互联网技术和浏览器等方面的落伍和狼狈，对互联网的盲区及战略失误，Windows3.0幸运的成功，PenWindows的惨败，Windows95的种种失误，与网景的浏览器之战以及与司法部的官司。这些事例都显示了微软成功的偶然性以及盖茨平平的智慧。书中还对微软好战性、侵略性的企业文化的形成进行了挖掘和剖析。并将微软如何无所顾忌地复制他人的技术和产品，如何精心设计以碾平对手的险恶计划作了生动的披露。尽管这些内容并不新鲜，但由于作者身份的特殊性，使其更具可信性。
当然，本书的投机性也十分明显，在很多貌似批评的地方，实际上是对微软更人性化的肯定和褒扬。因此，使得人们对此书有大褒也有大贬。在亚马逊网上书店，读者评论热烈，但是总体评分只有3星。盖茨对此书的评价也大大印在内页，作为促销的配料之一：“事实上，我惟一的抱怨是：对于我，还没有人能写出一本令人满意的书。我并不喜欢现有的那些书中有关我的描述，那简直是难以置信的歪曲。更糟的是，他们没有捕捉那些激动人心的瞬间和有趣的故事。例如，在那些艰难的抉择中，为什么会出现这些结果，哪些是由于运气的原因，哪些又是缘于技巧？”
那么，这本书又能够达到盖茨的期望吗？当然不可能。但是本书基本达到了对于微软一个全新角度的描绘：盖茨和他的微软既不是他的崇拜者们所顶礼膜拜的创新的源泉，也不是他的敌人所恨之入骨的罪恶的帝国。微软拥有无价的核心资产，因此它可以，而且也确实对它的竞争者挥舞起棍棒，而除此之外，微软倒更像是漫画中的卡通人物。微软的成功既有其侵略性策略的功劳，也有更多侥幸的一面。当然，由于本书写于1998年，因此对于此后微软发生的最精彩的章节，比如反垄断大战和互联网大战等事情就无法涉及了。
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